今年三星的半导体部门已经开始尝试一些大的飞跃,其运用于galaxy s7旗舰的exynos 8890处理器,首次采用了自主定制的cpu内核m1。现在来看,三星正计划扩大芯片定制开发的实力,因为日前根据业内人士透露的消息了解,三星设备九游会j9的解决方案(device solution)事业部正在为研发32位的mcu微控制器定制一种cpu内核,并且似乎是以可穿戴设备或物联网市场为目标。
据称,三星研发中的这个cpu内核基于开源的risc-v指令集架构,而不是我们常见的arm架构(例如三星旗舰机长期所用的armv6-m最新的armv8-m架构)。这就意味着,三星不必支付arm授权许可费。更进一步来说,三星的cpu战略目标正在发生转变,从之前获取arm cortex cpu核心授权定制转变为完全自主设计。
流言还表示,三星自主 mcu研发目前仅限于一定范围晶体管数量,大概是10000到20000这个区域。正常来说,只要小于20000的晶体管数量,就能够使mcu核心保持与arm cortex-m0相近的功耗了。arm的m0和m0 定位超低功耗核心,提供一定的32位性能,但足够用于打造最低成本的8位avr组件。这就表明,虽然2013年三星将其8位微控制器业务出售给了ixys,但仍可能再次启动,做好进军低功耗物联网领域的准备。
匿名人士表示,“虽然我们不清楚三星的risc v核心与arm相比是否具有竞争优势,但是我们对三星的举动十分感兴趣,因为三星有自行定制cpu核心的能力以及实际运用到移动ap处理器的经验。”
risc-v处理器架构由加州大学伯克利分校开发,提供免费bsd许可,重点是已收到了一批重大科技公司的支持,其risc v基金会正是由包括谷歌、高通、ibm和nvidia在内的大企业支持,并提供免费的编译器和开放的isa开发环境。事实上,nvidia和高通已经在使用risc-v架构开发自己的物联网处理器和gpu内存控制器。
尽管risc-v架构可能无法提供与同类架构相同的性能速度,或者与isa总线成熟的兼容性,但是无需授权使用费以及费用超低这些特点,导致其依然是微处理器开发中相当有吸引力的选择之一。
此前三星曾表示,2016年上半年已经开始研发微控制器,因此第一枚商业化的芯片有可能在明年某个时候亮相。
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